也许是我的迂腐，我特别注意到本片的导演陆川，因为他这部《南京南京》竟然就是他的第三部影片，作为年不过38岁的他，前两部作品《寻枪》（2001）和《可可西里》（2003）均属中小型制作格局，接下来要有机会拍摄一部重大题材并同时是大投入的制作，如按中国人按部就班传统，陆川也许需要等上起码再有两、三有影响作品方可，那就需要四、五年甚至更长的时间。但是，现在他已将这部惹人瞩目的《南京！南京！》捧了出来，让世人鉴赏、品评或指摘，无论从那一个角度来说——即重拾这个题材（早前已有至少四部同一题材的剧情片和纪录片了）以及以他的资历和辈份，都必须承认他的确具有莫大勇气。但更重要的是，勇气后面更需要的是他的见识和视野，他拥有这份量吗？
看过影片后，令人欣喜!因为该片让我们看到了中国新一代电影人的气度与情怀是如此地不凡。
影片最令人最震撼感的是临片末的一场日军祭祀仪式，片中那个作为日军侵华这场战争感到疑惑的角川（中泉英雄饰），也无法抵御日本军国主义精神桎梏，渐渐地完全投入其中，手舞足蹈、几近忘我。我们曾从许多方面都知道日军在二次大战时集体自杀的事，甚至不是军人的老百姓，他们也“视死如归”般跟随日军一起跳崖或投海，足可见军国主义对日本国民荼毒至深。这个片段陆川处理得较长，当是刻意，因为只有这样，通过画面和音响效果的渲染以及作为一种仪式，强化了可怕的盲从，鼓声越响、画面越长，恰恰强调了这种仪式是法西斯核心价值与人类文明成逆反上升的一种行为。如果从这个背景看，角川这个角色因为他钟意的慰安妇小百合惨遭蹂躙至死（其实是导演蒙太奇手法的拟似）而从困惑到失望而倏变，为了不让姜老师（高圆圆饰）受辱，听从了她的要求，举枪将她杀了，直到最后放走小豆子和老陈后饮枪自尽，陆川对这个角色的描写才是完整的。影片也是通过这一角色体现了作为人的不曾泯灭的善良，也即是人性的共性一面。
角川这个角色的出现，陆川可谓用心良苦。因为像这样一个与我们看惯了的残忍凶狠的侵华日军形像大相迳庭，居然像是日军的异类。类似的角色从未曾在任何抗日战争题材影片中出现过。能够以这样形像出现的日军并以他的角度去看战争，实在是一次突破。而这个突破的意义在于中国新一代电影人终于出现了带有国际眼光的胸襟和视野，而不再是狭隘的民族主义，更不是“中国不高兴”的无知和盲目愤怒。对于出生于七十年代的陆川具有这种观念，很不容易。
角川当然不是本片的一切。影片以《拉贝日记》的某些内容作为故事展开从范伟饰演拉贝秘书唐先生（范伟饰）以及姜老师，前者为了妻儿，屈辱求生；后者则作为有识见的女知识分子良知而冒险认亲救同胞，表现了不同的价值取向。最特别的是影片前半段出现的刘烨所饰演的国军低级军官，除了要表现国军并非完全弃守南京而是曾进行巷战的坚守，刘烨就是这支由散兵游勇组成坚持到最后一支狙击队的首领。没多久他与其他战友一样被集体屠杀，刻意地没有让刘烨贯穿全片，没有让他成为传统中的民族英雄，不过是将他写成曾抵抗过侵略者普通一名军人，也从另一角度表述了南京不是一个“最悲伤的城市”(过去内地曾有刊物称南京因为抹不去南京大屠杀阴影而被评为“最悲伤城市”)而是一个曾经抵抗的城市。这也是为什么本片的英文名是“城市生与死”的原因。
陆川作为70后生人，颇具勇气地从另一个角度去审视这个曾令中国人每每为之愤慨不已的近代中国史上最残酷的一场民族惨剧，而与普世反战观念进行尽可能的无缝接轨，殊为难得。一方面，是不是可以说因为随着中国的崛起而拥有了一份自信？另一方面，无疑则显示了中国允许多元文化思维，也是一次体现？故此，《南京！南京！》的出现不仅仅只是作为一部电影的意义，也许我们还可以作更深层次的思考。
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